Timnas Inggris lolos ke perempat final Piala Dunia 2026. (REUTERS/Eloisa Sanchez)
Timnas Inggris berhasil mengamankan kemenangan dramatis pada babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Bertanding di Mexico City Stadium pada Senin, 6 Juli 2026 WIB, tim berjuluk The Three Lions itu sukses menaklukkan Timnas Meksiko dengan skor tipis 3-2.
Inggris tampil impresif pada babak pertama berkat dua gol cepat Jude Bellingham pada menit ke-36 dan ke-38. Namun, Meksiko mampu memperkecil ketertinggalan melalui Julian Quinones pada menit ke-42.
Situasi semakin sulit bagi Inggris setelah Jarrell Quansah menerima kartu merah pada awal babak kedua. Meski harus bermain dengan 10 pemain, pasukan Thomas Tuchel justru mampu memperlebar keunggulan melalui eksekusi penalti Harry Kane pada menit ke-54.
Meksiko kembali memperkecil kedudukan lewat penalti Raul Jimenez pada menit ke-69. Tetapi, hingga peluit panjang berbunyi mereka gagal mencetak gol penyeimbang.
Kemenangan ini semakin menegaskan konsistensi Inggris sepanjang Piala Dunia 2026. Setelah menyapu bersih fase grup sebagai juara Grup L, The Three Lions kembali menunjukkan mentalitas kuat dengan mampu mengamankan kemenangan meski bermain dengan kekurangan satu pemain.
Sementara itu, perjalanan Meksiko harus berakhir di babak 16 besar. Meski gagal melangkah lebih jauh, El Tri (julukan Timnas Meksiko) tetap layak mendapat apresiasi atas perjuangan mereka di hadapan pendukung sendiri sepanjang turnamen.
Keberhasilan Meksiko kembali menembus fase gugur Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak edisi 1986 menjadi pencapaian yang patut diapresiasi.
